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조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 올해 마스터스는 1994년 이후 처음으로 타이거 우즈와 필 미켈슨이 결장하며 골프 팬들에게 새로운 현실을 안겼다. 우즈(50)는 최근 교통사고 후 치료를 위해 무기한 휴식 중이며, 미켈슨(55)은 가족 건강 문제로 출전하지 않았다. 이로 인해 전 마스터스 우승자들이 모이는 챔피언스 디너에서도 두 명의 빈자리가 생겼다. 디펜딩 챔피언 로리 맥길로이는 “올해 두 사람이 함께하지 못해 아쉽지만, 미래에는 다시 함께할 것”이라고 말했다.

우즈와 미켈슨은 이미 전성기를 지난 시기임에도 불구하고, 그들의 존재만으로 팬들은 열광했고, 경기장의 긴장감과 기대감을 높였다. 2025년 준우승자 저스틴 로즈는 “순위와 상관없이 두 선수의 위상은 골프에서 언제나 높다”고 평가했다. 우즈는 최근 DUI 혐의로 체포된 후 이번 대회에서 물러났고, 세 번 마스터스 우승자인 미켈슨은 가족 건강 문제로 장기간 휴식을 선언했다.

호주 선수 제이슨 데이는 “골프를 시작하게 된 계기가 이 대회와 타이거 우즈”라며 그들의 부재가 선수들과 팬들에게 큰 아쉬움을 준다고 말했다. 패트릭 리드는 “우즈와 미켈슨이 없으면 골프계는 분명 손해지만, 그들이 건강하게 돌아오길 바란다”고 덧붙였다. 이번 마스터스는 그들 없이도 경기를 즐길 수 있지만, 두 전설의 부재가 느껴지는 대회가 됐다.