스포츠뉴스

로스앤젤레스 클리퍼스가 일요일 새크라멘토 킹스를 상대로 플레이인 시드 향상에 나선다. 시즌 초반 6승 21패로 부진했던 클리퍼스는 반등하며 39승 38패로 플레이인 자격을 확보했다. 현재 서부 콘퍼런스 9위인 클리퍼스는 7-8위 팀 간 매치업에서 단 한 경기만 이기면 플레이오프 진출이 가능한 시드를 선호한다. 9위는 9-10위 경기 승리 후 7-8위 패자를 꺾어야 플레이오프에 진출할 수 있다.

클리퍼스는 최근 포틀랜드 트레일블레이저스에 114-104로 패하며 시드 경쟁에 타격을 받았다. 남은 다섯 경기 중 세 경기가 자신들보다 낮은 순위 팀과 맞붙는다. 브룩 로페즈는 “공격적으로 경기에 나서야 한다. 한 달간 격일로 경기를 치러 선수들이 피로하다”고 말했다. 클리퍼스는 킹스 원정 전 2일 휴식으로 회복 기회를 가진다.

킹스는 최근 7승 7패로 반등하며 2연승을 이어가고 있다. 지난 3월 14일 클리퍼스를 118-109로 꺾었고 러셀 웨스트브룩은 트리플 더블(12점, 12리바운드, 10어시스트)을 기록했다. 카와이 레너드는 발목 부상에도 31점을 기록하며 53경기 연속 20점 이상 기록을 이어가고 있다. 데마르 데로잔, 프레셔스 아치우와 막심 레이노는 75점을 합작하며 클리퍼스의 인사이드 수비 문제를 드러냈다. 남은 경기에서 킹스는 북부 캘리포니아를 단 한 번만 떠나 포틀랜드에서 시즌을 마무리한다.