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우즈베키스탄의 그랜드마스터 자보키르 신다로프(21)가 2026 후보자 토너먼트 초반 3.5/4로 단연 선두에 나서며 세계 3위이자 대회 우승 후보 파비아노 카루아나를 상대로 인상적인 승리를 거두었다. 이 기록은 더블 라운드 방식 후보자 토너먼트 역사상 가장 빠른 출발이다. 신다로프는 카루아나의 퀸즈 갬빗 수락 변형을 예상하고 준비를 철저히 했으며, 13 dxc5!와 14 c6!의 흰색 혁신 수로 승리를 이끌었다. 카루아나는 이전 라운드에서 중국의 웨이이에게 19수 만에 승리한 바 있다. 다가오는 5라운드에서는 세계 2위 히카루 나카무라와 맞붙는다. 현재 4라운드 후 점수는 신다로프 3.5, 카루아나 2.5, 라메슈바부 프라그난안다(인도), 마티아스 블뤼바움(독일), 아니쉬 기리(네덜란드) 2, 웨이이와 나카무라 1.5, 안드레이 에시펜코(러시아) 1점이다.

여자 후보자 토너먼트에서는 알렉산드라 고랴치키나가 모든 기회를 살리지 못하고 4/4를 놓쳤으며, 현재 모든 8명의 선수는 +1에서 -1 사이로 접전 중이다. 카자흐스탄의 비비사라 아수바예바와 우크라이나의 안나 무지척이 2.5점으로 선두이며, 타안종이(중국)와 디브야 데쉬무크(인도) 등은 1.5점으로 경쟁 중이다.

한편, 레이캬비크 오픈에서는 이란의 아민 타바타바예이가 8/9로 우승했으며, 중국계 미국 GM 저우 지안차오가 0.5점 차로 2위였다. 영국의 매튜 워즈워스는 마지막 라운드에서 패하며 상금을 놓쳤다. 다음 주 그는 17세 영국 최연소 GM 슈레이야스 로열, IM 조나 윌로우와 함께 폴란드 카토비체에서 열리는 유럽 개인 선수권에 참가한다.

영국 초등학교 체스 신동 보다나 시바난단(11)은 4월 국제 체스 연맹(FIDE) 랭킹에서 영국 1위, 세계 여자 상위 100위에 진입하며 세계 72위(2366점)에 올랐다. 시바난단은 남자 GM을 이긴 최연소 여성, WGM 노름 최연소 기록을 보유하고 있다. 다만, 좁은 오프닝 레퍼토리와 체력적 부담, 학교 진학 변화 등으로 급격한 상승세를 장담하기는 어렵지만, 그녀의 놀라운 커리어는 이제 시작일 것으로 보인다.